افعال بی‌قاعده

در انگلیسی حدود ۲۰۰ فعل پرکاربرد بی‌قاعده هستند؛ یعنی گذشته و قسمت سوم‌شان قاعدهٔ -ed را دنبال نمی‌کند: go → went → gone و buy → bought → bought و see → saw → seen. مشکل این‌جاست که همین ۲۰۰ فعل، پرتکرارترین فعل‌های زبان‌اند؛ پس ناآگاهی از آن‌ها یعنی غلط‌گفتن در ساده‌ترین جمله‌های روزمره.

بهترین روش یادگیری، تقسیم‌کردن فهرست به گروه‌های هم‌شکل است؛ مثلاً گروهی که هر سه شکل یکسان دارند (cut، put، cost)، گروهی که دومی و سومی یکسان‌اند (buy، teach، sit) و گروه‌هایی با الگوی صدایی مشابه (sing → sang → sung و drink → drank → drunk). روزی ده فعل با یک جملهٔ واقعی تمرین کنید تا در مکالمه خودکار از دهانتان بیرون بیایند؛ بعد از یک ماه، بخش بزرگی از کار تمام است.